Perucetus colossus é uma espécie de baleia extinta que viveu há cerca de 12 milhões de anos. Era uma baleia muito grande, atingindo até 14 metros de comprimento e pesando mais de 20 toneladas. Seus fósseis foram encontrados principalmente na região costeira da Califórnia, na costa oeste dos Estados Unidos. A Perucetus colossus pertencia à família dos cetotheriidae, que é conhecida por suas baleias de boca larga. É possível que esta baleia se alimentasse de crustáceos e plâncton, usando suas enormes placas de barbatana para filtrar a água do mar. Embora a Perucetus colossus seja agora extinta, os cientistas continuam a estudar os restos fósseis desta espécie para entender melhor a evolução das baleias modernas. O tamanho enorme da Perucetus colossus sugere que essas baleias se adaptaram a um ambiente marinho diferente do que existe hoje, com mais nutrientes na água e diferentes presas disponíveis. A descoberta da Perucetus colossus e outros fósseis de baleias antigas como ela sustenta a teoria de que as baleias evoluíram a partir de animais que viviam em terra firme e gradualmente se adaptaram ao ambiente marinho. Ainda há muito a ser descoberto sobre a evolução das baleias, e as descobertas de fósseis como a Perucetus colossus são uma parte fundamental deste processo de compreensão.