O Índice Nacional de Preços ao Consumidor Amplo (IPCA) é um índice de inflação que mede a variação de preços de um conjunto de produtos e serviços consumidos pelas famílias brasileiras com renda de 1 a 40 salários mínimos. O objetivo do IPCA é servir como referência para a política monetária do Banco Central do Brasil, bem como para a correção de contratos e determinação de ajustes salariais. Desde 1999, o IPCA é calculado pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) com base nos preços coletados em estabelecimentos comerciais e prestadores de serviços em todo o território nacional. Em sua composição, o índice leva em consideração despesas com alimentação, transporte, saúde, vestuário, educação, habitação, entre outros. Nos últimos anos, o IPCA tem apresentado oscilações significativas, seguindo a tendência de desaceleração da economia brasileira. Em 2021, por exemplo, o índice acumulado em 12 meses até agosto ficou em 9,68%, acima do teto da meta estabelecida pelo Banco Central, que é de 5,25%. Isso tem impactado diretamente na vida dos brasileiros, aumentando o custo de vida e provocando pressão sobre os salários. Por isso, o IPCA é um indicador importante para avaliar a saúde da economia brasileira e a capacidade do país de controlar a inflação. O governo e os agentes econômicos devem continuar monitorando de perto a evolução do índice e adotando medidas para garantir a estabilidade da economia e o bem-estar da população.