A oxidação é um processo químico em que ocorre a perda de um ou mais elétrons de um átomo ou molécula, geralmente acompanhado da liberação de energia. Essa reação pode acontecer com diversos tipos de substâncias, tanto orgânicas quanto inorgânicas. Uma das principais consequências da oxidação é o envelhecimento e deterioração de objetos e materiais. Por exemplo, metais como o ferro e o alumínio sofrem oxidação quando expostos ao ar ou à água, o que causa a formação de ferrugem e corrosão. Por outro lado, a oxidação também pode ser um processo útil e necessário em algumas situações. Na respiração, por exemplo, a oxidação é responsável pela liberação de energia a partir do metabolismo dos alimentos. Na fotossíntese, as plantas utilizam a oxidação da água para produzir oxigênio e carboidratos. Entretanto, é importante lembrar que a oxidação demasiada pode trazer prejuízos para a saúde. Estudos mostram que o estresse oxidativo, causado pelo excesso de radicais livres no organismo, está associado a diversas doenças, como o câncer e o envelhecimento precoce. Por isso, é essencial manter uma alimentação balanceada, rica em antioxidantes, para combater os efeitos negativos da oxidação no organismo. Além disso, é importante evitar a exposição excessiva a agentes oxidantes, como a radiação solar e poluentes ambientais.