Os rumiantes são animais que possuem um sistema digestivo especializado, permitindo-lhes digerir alimentos de difícil digestão, como a celulose presente nas plantas. Entre os
rumiantes, destacam-se as vacas, as ovelhas, as cabras e os cervos. Estes animais possuem um estômago subdividido em quatro compartimentos, que auxiliam na digestão dos alimentos. No primeiro compartimento, o rúmen, ocorre a fermentação bacteriana dos alimentos ingeridos. Já no segundo, o retículo, ocorre a separação dos líquidos e sólidos digeridos. O terceiro compartimento, o omaso, realiza a absorção de água e nutrientes. Por fim, o abomaso, o quarto compartimento, funciona como um estômago verdadeiro, onde ocorre a digestão enzimática dos alimentos. Os rumiantes são animais fundamentais para a cadeia alimentar, uma vez que transformam alimentos não aproveitáveis por outros animais em carne, leite e lã. Além disso, são animais importantes para a preservação do meio ambiente, uma vez que sua alimentação é baseada em plantas, ajudando a manter o equilíbrio entre as espécies vegetais e animais. No entanto, é importante ressaltar que o aumento da demanda por carne e produtos derivados dos rumiantes pode levar a impactos negativos no meio ambiente, tais como a degradação de áreas naturais e o aumento das emissões de gases do efeito estufa. Por isso, é fundamental uma produção consciente e sustentável destes produtos.