Manjiro Sano foi um famoso marinheiro japonês que teve uma grande influência na história das relações entre o Japão e os Estados Unidos. Ele nasceu em 1827 na cidade de Naka-no-jo, na província de Kochi, e começou a trabalhar no mar aos 10 anos de idade. Em 1841, com apenas 14 anos, Manjiro Sano encontrou-se em meio a uma tempestade no oceano Pacífico. Ele e seus companheiros de tripulação foram resgatados por um navio baleeiro americano, o John Howland. Sano foi o único a aceitar o convite do capitão do navio para viajar até os Estados Unidos. Lá, Sano estudou inglês e tornou-se cristão. Ele também adquiriu habilidades de navegação e aprendeu muito sobre a cultura americana. Em 1848, ele retornou ao Japão com outros três marinheiros americanos. No entanto, o governo japonês na época proibia a entrada de estrangeiros no país. Sano passou seis anos vivendo clandestinamente no Japão, até ser finalmente perdoado pelas autoridades em 1854. Ele se tornou um intermediário importante entre o Japão e os Estados Unidos, auxiliando nas negociações que levaram à abertura do país para o comércio internacional. Manjiro Sano é um herói nacional no Japão e sua história é uma prova da importância da comunicação e da abertura entre culturas diferentes.